Départ

Le Coudray (1090 m).

Accès routier

À Passy, prendre la route du plateau d'Assy. On passe devant plusieurs sculptures modernes. À la chapelle de Bay, prendre en face la petite route la plus à droite des deux. Se garer au niveau d'une fontaine, juste avant une virage.

Montée

Le coin est bien balisé. Suivre le prolongement de la route : un panneau sur un arbre indique deux solutions pour les chalets de Varan, la route forestière ou un raccourci. On peut opter pour le raccourci. Il faut alors prendre à droite en direction du pylône puis immédiatement à gauche par deux fois. On retrouve ensuite la route forestière qui laissera plus tard sur sa gauche le chemin de Lachat-Le Zéta. Peu avant les chalets, l'occasion de prendre un raccourci se présente à nouveau, dans le talus à droite. On le suit pour découvrir à l'arrivée, juste sous la terrasse, le départ du sentier du retour.

Du refuge (1620 m), prendre plein nord l'interminable sentier qui traverse l'alpage de Varan pour monter dans les éboulis raides jusqu'au col de Varan (point 2325 m). De ce replat, ne pas continuer en direction du col de Barmerousse mais prendre à gauche pour suivre des marques de peintures qui nous dirigent à travers les lapiaz à droite de l'aiguille. On atteint ainsi une vire herbeuse qui longe la base est de l'aiguille. Vers la fin on trouve une cheminée (II) qu'il faut gravir : soit on passe derrière le gros cailloux qui l'obstrue pour la monter par la droite (au sommet, chaîne pour s'assurer), soit on l'escalade directement sur la droite sans s'y enfoncer (mousqueton). À la sortie, encore deux solutions : la voie normale consiste à traverser à droite pour retrouver une cheminée équipée moins déroutante (II) qui donne accès aux gradins sommitaux mais celle-ci peut très bien être évitée par une traversée exposée dans le flanc nord de l'aiguille qui mène à quelques blocs faciles à escalader.

Descente

Par le même chemin jusqu'au refuge de Varan. Sous la terrasse du refuge prendre à gauche en bas un sentier direction Charbonnière. Peu après la traversée d'une ravine, descendre par le sentier du bas qui atteint et passe sous les chalets de Curalla. Le chemin, désormais large laisse sur la gauche le sentier des ruines de Thierria qui permettait, avant d'être atteint par des éboulements, de rejoindre Charbonnière. À un premier réservoir, un chemin nous rejoint. Au second, faire attention à ne pas rater, sur la droite, la sente horizontale marquée Bay-Le Coudray. Elle traverse un sous-bois puis deux clairières (courte remontée) avant de déboucher sur le parking.

Observations

L'aiguille est également appelée aiguille Grise ou aiguille de Warens. Les apics dominant Sallanches sont impressionnants. Une autre solution pour le retour serait de revenir par les ruines de Barmerousse et les chalets de Platé : longue traversée bien balisée (marques de peinture).

Mon avis

Un sommet prestigieux accessible par un bon sentier et donc très fréquenté...